尽管现在人人都说元宇宙,但各家公司的“元宇宙”实际上相当孤立,无法与其他平台的虚拟空间、人或对象相连接。对于这一点,英伟达认为最初由皮克斯发明的通用场景描述(Universal Scene Description/USD)符合真正元宇宙的需要,可以作为元宇宙互操作内容和体验的基础。
在早前发布的一篇博文中,这家公司进行了解释说明:
在过去数十年中,互联网从根本上改变了世界,并启动了我们消费和共享信息方式的巨大变革。这一转变是如此彻底,以至于高质量的网络存在对今天几乎所有的企业都至关重要,同时与网络互动成为了现代世界有效运作的核心。
Web已经从静态文档演变为涉及丰富交互媒体的动态应用。然而,尽管我们生活在一个3D世界中,网络依然只是二维。
现在,Web即将迎来下一个重大进步: 3D互联网/元宇宙。元宇宙不是将2D页面连接在一起,而是将虚拟世界连接在一起。网站将成为相互连接的3D空间,类似于我们每天生活和体验的世界。
一些虚拟世界将是物理现实的数字孪生,反映着真实世界,并且实时地链接和同步。其他虚拟世界则设计用于娱乐、社交、游戏、学习、协作或商业。
无论一个网站的目的是什么,使得2D Web如此成功的因素同样会为整个元宇宙带来成功 :基于开放标准和协议的通用互操作性。
创建元宇宙所需的最基本标准是虚拟世界的描述。英伟达相信所述标准的第一个版本已经存在:最初由皮克斯动画工作室开发得通用场景描述( USD )。这是一个开放的、可扩展的生态,可用于描述、合成、模拟3D世界并与之协作。
于2015年开源的USD现在广泛应用于各种行业,包括媒体和娱乐,以及建筑、工程、设计、制造、零售、科学计算和机器人等领域。
USD是一种场景描述,是用于创建、表示和修改虚拟世界的一组数据结构和API 。它不仅支持几何、camera、照明和材质等虚拟世界的基础知识,并且支持它们之间的各种关系,包括属性继承和实例化等等。
它包括扩展到大型数据集所需的功能,如延迟加载和有效检索时间采样数据。它具有极大的可扩展性,允许用户自定义数据模式、输入和输出格式以及查找asset的方法。简而言之, USD 涵盖了皮克斯制作故事片所需的非常广泛的要求。
图 2:用USD创建的褐石房间内部的层,你可以自由替代家具布局和颜色
英伟达认为USD应作为元宇宙的HTML,亦即网站内容的声明性规范。但正如HTML从HTML1的有限静态文档发展到HTML5的动态应用一样,USD需要继续优化发展以满足元宇宙的需求。为了加速这一发展, 英伟达已经在USD生态中添加了众多新功能:
值得一提的是,英伟达已经为推动USD成为元宇宙基础制定了短期和长远的计划。
在短期内,英伟达正在开发:
从长远来看, 英伟达正与合作伙伴合作开发:
英伟达指出,包括爱立信、Kroger和沃尔沃等工业领域的公司正在采用USD来实现3D虚拟世界和asset项目。
当然,英伟达并不是唯一相信USD将在未来元宇宙中扮演重要角色的公司。这一构思在新成立的元宇宙标准论坛中已经获得了一定程度的支持(英伟达是成员之一)。例如,元宇宙标准论坛曾表示USD是互操作虚拟空间和体验的一个富有前景的基础。