声音是由空气中分子的振动而产生的。自然界的声音是一个随时间而变化的连续信号，可近似地将之看成是一种周期性的函数。声音在物理学上称之为声波，通常用模拟的连续波形描述声波的形状，单一频率的声波可用一条正弦波表示，重要指标是振幅、周期和频率。

基线是测量模拟信号的基准点。声波的振幅表示声音信号的强弱程度。声波的频率反映出声基线是测量模拟信号的基准点。声波的振幅表示声音信号的强弱程度。声波的频率反映出声音的音调，声音细尖表示频率高，声音粗低表示频率低。不同的声音有不同的频率范固，人耳只能听到频率范围在20H~20kHz之间的声音，低于20Hz的次声和高于20kHz的超声都听不到。

人耳对不同频率的敏感程度有很大差别，对中频段（2~4kHz）最为敏感，幅度很低的信号都能被人耳听到。对低频区和高频区较不敏感能被人耳听到的信息幅度比中频的要高很多。

另外，对于声源来说，频带越宽，表现力越好，层次越丰富。因此，宽带音响设备的还原声音质量比高级音响设备好，尽管宽带音响设备的频带已经超出人耳可听范围，但正是因为这一点，能把人们的感觉和听觉充分调动起来，从而产生极佳的声音效果。

振幅和频率不变的声音信号称为单音。单音一般只能由专用电子设备产生。在日常生活中，我们听到的自然界的声音一般都属于复音，其声音信号由不同的振幅与频率合成而得到。复音中的最低频率称为复音的基（基音），是决定声调的基本要素，它通常是个常数，复音中还存在一些其他频率，是复音中的次要成分，通常称为请音。基和音合成复音，决定了特定的声音音质和音色。

内容来源：张涛《多媒体技术与虚拟现实》